Hoe het allemaal begon
Begin jaren 2000 besef ik dat het tijd is voor iets nieuws na mijn voetbalcarrière en talloze operaties. Terwijl ik regelmatig in de volleybalclub van Machelen ben, ontstaat aan de bar een idee met de voorzitter: een grote fietsuitdaging, ver voorbij de Belgische wegen.
In 2004 wordt de eerste editie een feit—1.000 km, 20 cols, 20.000 hoogtemeters. Copains du Vélo is geboren. Jaar na jaar verleggen we onze grenzen, tot we in 2018 de legendarische Tour du Mont Blanc bedwingen: 330 km met 8.000 hoogtemeters. In 2019, op mijn 51ste en precies 50 jaar na Eddy Merckx’ eerste Tourzege, rijden we met vijf streekgenoten de volledige Tour de France van ’69 in 21 dagen, en zamelen meer dan €5.000 in voor goede doelen.
De passie groeit—cols beklimmen geeft me ongekende voldoening. Meer dan 1.000 cols in Frankrijk, Italië en Spanje staan inmiddels op mijn palmares. Samen met mijn copains de strijd aangaan in adembenemende natuur brengt energie en doet dromen. Mijn partner en ik praten steeds vaker over een toekomst waarin fietsen centraal staat. Tijdens de Tour de France ontdekken we de Haute-Savoie, aan het meer van Genève. Een magische plek waar we onze uitvalsbasis vinden: Chalet Pellerose.
Covid legt alles even stil, maar in 2022 begint de droom opnieuw vorm te krijgen. Na 20 jaar in de horeca en een intensieve carrière bij Duvel Moortgat, voel ik dat de tijd rijp is voor een nieuwe stap. Eind 2024 geef ik de fakkel door. Toeval of niet—ook mijn partner staat op een kruispunt. Samen grijpen we het moment en realiseren we onze droom: Coduvelo. De eerste tochten zijn gepland, wij zijn er klaar voor.
Dankbaar voor deze kans. We kijken uit naar het avontuur en hopen jou binnenkort op de fiets te zien!
